Oaxaca de Juárez
Ubicada en la región de Los Valles Centrales y fundada como Antequera en 1521 por Francisco de Orozco, la ciudad es, además de capital, la más grande del estado. Sede de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial, así como un importante centro cultural y educativo, en ella viven 407 890 personas y en la Zona conurbada 851 159 (INEGI:2005). Anualmente, con excepción del 2006, se celebra en la ciudad la Guelaguetza. La ciudad de Oaxaca y la zona arqueológica de Monte Albán son desde 1987 Patrimonio de la Humanidad.
Heroica Ciudad de Tlaxiaco
Se localiza en la región Mixteca y es conocida tambien como "París Chiquito" debido a que en la epoca del porfiriato fué la principal ciudad de comercio entre México y Francia, aqui llegaban las telas y ropas francesas; además algunas calles están empedradas y las casas hechas a un estilo frances, es por esto que asi se le nombró.
Tuxtepec
Se encuentra al norte del estado, en la región del Papaloapan, cerca de la ciudad de Loma Bonita, colinda con Veracruz. El nombre significa "Cerro de los conejos" en nahuatl. Fue fundado como muncipio en 1811. En la ciudad viven 94 209 habitantes y en el municipio 144 555.[18] Es la segunda ciudad más grande de Oaxaca y núcleo importante de la Región del Papaloapan. Su principal actividad económica es la agricultura y ganadería. Es típico de la región el Baile de la Piña, que es bailado en la Guelaguetza como representativo del Papaloapan.
Juchitán de Zaragoza
Al sudeste del estado, en la región del Istmo se encuentra la ciudad de Juchitán. Fue fundada en 1480 por el Rey Zapoteco Cosijopí. En 1502 el Rey Cosijoeza manda a poblar la región con colonos de Zaachila capital zapoteca. El nombre original en Nuahuatl es Ixtaxochitlán o "Lugar de las flores blancas". En el municipio viven 85 869 personas, de las cuales 50 869 hablan alguna lengua indígena (mayoritariamente zapoteco). Juchitán es heredera de la rica tradición cultural zapoteca. Son típicas las fiestas conocidas como "Velas" y los sones como la Sandunga. El 5 de Septiembre se conmemora la victoria del Batallón Juchiteco, que venció en 1866 a los imperialistas franceses.
El Espinal
El Espinal significa “abundancia en árboles de espina”. El Espinal se encuentra ubicado en la región del Istmo de Tehuantepec, a los 16º 29’ 26” de latitud norte, y 95º 02’ 40” de longitud oeste, a una altura media de 20 msnm. Los límites colindantes al norte con Asunción Ixtaltepec, al oeste con Comitancillo y al este con Juchitán de Zaragoza y al sur con San Pedro Comitancillo y Juchitán.
El Espinal se erigió como pueblo en el año de 1808, dos años antes del inicio del movimiento independentista encabezado por el cura Miguel Hidalgo y Costilla. Su vida durante los convulsos del siglo XIX transcurrió sin mucha relevancia prácticamente aislado de los aconteceres nacionales. Se cree que el primer asentamiento humano fue en el siglo XVII quien fuera propietario del lugar un mulato de nombre Sebastián López. Está propiedad fue pasando a sucesores legítimos quien a su vez fueron llamados y la fueron posesionando por derecho hereditario, hasta que al fin uno de ellos la dio a venta a los hermanos Fuentes procedentes de Guatemala; que entonces eran unos de los más ricos hacendados de estos rumbos. La categoría de municipio libre la adquiere en 1862. Este rango político fue decretado por el entonces Gobernador del Estado Lic. Ramón Cajiga.
Salina Cruz
Ciudad industrial, ubicada al sur del Istmo de Tehuantepec, principal puerto mercantil oaxaqueño y uno de los de mayor importancia en el Pacífico, en 2005 reportó un movimiento de carga de 16 408 306 t.[19] PEMEX tiene una refinería con un oleoducto que llega desde Veracruz, existen astilleros y diques secos para la reparación de embarcaciones, así como salinas y una fábrica de cemento. En el municipio habitan 76 219 personas, de las cuales 3 735 hablan alguna lengua indígena. En sus inicios fue una aldea pequeña de pescadores huaves originarios de Tehuantepec. Hernán Cortés mandó construir un astillero en lo que hoy es Salina Cruz, de ahípartieron las naves que lo llevaron al Golfo de California.
Tehuantepec
Al igual que Salina Cruz, Tehuantepec está al sur del istmo que lleva su nombre. Ciudad de gran importancia histórica, fue aquí donde en 1496 los mexicas provenientes del Soconusco fueron derrotados por el rey Zapoteca Cosijoeza y una guarnición mixteco-zapoteca de más de 60 mil soldados. El nombre Tehuantepec significa "cerro de las fieras" en nahuatl. En la ciudad hay edificios coloniales (como el convento de Santo Domingo) y se encuentra cerca la zona arqueológica zapoteca de Guiengola. Según el INEGI, en 2005 habitaban en el municipio 55 163 personas. Como en toda la región del Istmo, son traidionales las velas, que pueden durar más de 3 días.
Huajuapan de León
Se encuentra al noroeste del estado, en la región de la Mixteca. El nombre proviene de los vocablos nahuas huaxin: huaje y apan: río; Río de los huajes. Durante la guerra de independencia, la villa de Huajuapan fue escenario del sitio más largo de la contienda 111 dias. Por los heroicos actos durante el sitio, el 10 de junio de 1843 la población fue elevada a la categoría de Heroica Villa, rango que ostenta hasta ahora como "Heroica Ciudad". Huajuapan es una de las ciudades más importantes de la Mixteca, habitando en el muncipio 57 808 personas. Fue fundada cerca del año 400 a. de C. por la gente antigua (Ñuu Yate). Huajuapan es el centro cultural, comercial y educativo de la mixteca. Son tradicionales de Huajuapan: los matachines (Botargas típicas de la región), el jarabe mixteco y la canción Mixteca; doloroso canto de un migrante que ha dejado su tierra.
Loma Bonita
Se localiza al norte del estado, limítrofe con Veracruz, en la región del Papaloapan. cerca de 1900 fue fundada por un grupo de jóvenes norteamericanos que se dedicaban a la agricultura. Por su cercanía con el ferrocaril, Loma Bonita creció hasta convertirse en la principal región productora de piña de México, exportando su producto a Estados Unidos y Canadá. Según datos del INEGI, en 2000 habitaban en el municipio 40 908 personas.
Pinotepa Nacional
Al sudoeste del estado, en la región de la Costa se ubica Pinotepa Nacional, cuyo nombre quiere decir "Cerro desgajado" en Nahuatl, durante el virreinato se le conocía como "Pinotepa del Rey", nombre que se cambió después de la independencia a "Pinotepa del Estado" y posteriormente a "Pinotepa Nacional". En la población existe un templo católico del siglo XVIII. En el municipio hay 44 441 habitantes (INEGI:2005). Son tradicionales de la región las canciones conocidas como chilenas, en especial la chilena "Pinotepa". En la Guelaguetza, Pinotepa es representada por las chilenas.
